灯的问世和灯品的演变

　　在人类社会发展史上，火是文明的象征，灯是光明的使者；火孕育了灯，灯留住了火。烛光灯影，自古关情。

　　在我们今天看来，有日必有夜，有夜必有灯，实在是再普通不过的常理。然而，人类在数以百万年计的岁月里，却长期生活在漫漫的长夜中。

　　由于审美旨趣的分歧与扩展，地域经纬的差异与隔离，虽然灯文化的各种文化精神、内在意识都或潜留或转易或承传下来，但灯在外在形式上却呈现出分异与歧变了，而正是这分异与歧变使灯之家族更为庞大，使灯文化更加精深而绚丽多彩了。龙灯、河灯、冰灯、荷叶灯、蒿子灯、花灯、纱灯、铜灯、顶灯、九曲黄河灯、鳌山灯、走马灯就是灯之族的主要成员。

　　在距今170万年的云南元谋人遗址中，考古工作者发现了不少炭屑，这是中国目前发现的先民们最早的用火证据。在距今四五十万年的北京周口店北京人遗址中，不仅发现了当时用火烧过的骨骸和木炭，还发现有厚达几米的灰烬层，从而表明，北京人在当时不仅知道用火，而且还有控制火和保存火种的能力。如果从纯功利用途的角度来看，那在170万年前的第一堆篝火，便是我们初民们的第一盏人工光源—“灯”了。

　　灯的在场，激活了人们的情感，沟通了人们的心灵。灯从人们的家中到公共场所，灯的聚合，光的交融，人的亲近，形成了灯节和灯会。